De Stoommachine, een prachtig stukje techniek tijdens Open Monumentendag Oisterwijk

Tijdens de Open Monumentendag geven de vrijwilligers graag uitleg over dit prachtige stukje techniek inclusief rondleiding in het ondergrondse gangenstelsel.

De stoommachine annex elektriciteitscentrale van de KVL

Natuurlijk is de imposante stoommachine en generator van de firma Carels volop het bezichtigen waard. Vrijwilligers van de Stichting Stoommachine Oisterwijk hebben de oude dame prachtig opgeknapt en zijn erin geslaagd om de machine met behulp van perslucht weer aan de praat te krijgen. 

Maar neem op Open Monumentendag ook eens een kijkje in het souterrain met het fundament van de machine en voor de liefhebbers ook in het onderaardse gangenstelsel. Het vormt een spannend netwerk waarmee de opgewekte elektriciteit met ondergrondse kabels naar de bedrijfsgebouwen werd gebracht. Ook in dat opzicht was de KVL zijn tijd ver vooruit.

Waarschijnlijk was Tilburger Christ van der Aa nooit op het idee gekomen om een leerfabriek te stichten in Oisterwijk zonder zijn verloofde Cornelia, een Oisterwijkse. Maar zeker is dat de fabriek nooit in Oisterwijk was gekomen als daar geen spoorverbinding had gelegen. De trein was cruciaal voor het aanvoeren van huiden en het afvoeren van het gelooide leer. Maar vooral ook voor de toevoer van tonnen kolen voor de nu eerbiedwaardige stoommachine, die in 2024 precies honderd jaar oud is. Met die stoommachine kon de Lederfabriek ‘Oisterwijk’ en later de Koninklijke Verenigde Lederfabriek (KVL) efficiënt zijn eigen elektriciteit opwekken die nodig was voor de vernieuwende looitechnieken.

Het bedrijf was erg succesvol en groeide uit tot de grootste werkgever van Oisterwijk.  Zijn internationale ambities komen duidelijk tot uitdrukking op de fraaie wandschildering die in 1941 in de machinekamer werd aangebracht ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum. Afgebeeld is een leerlooier in vol bedrijf, staande op een wereldbol. Wie goed kijkt ziet een zeilschip, een stoomschip en een zeppelin, voertuigen die symbool staan voor de vele verbindingen naar landen over de hele wereld waaraan de KVL mede zijn succes dankte.